根据罗斯的估计，最快的火星殖民活动可能在21世纪20年代开始，但是人们现在能在这个红色星球上建立一个自主的定居点吗？俄罗斯的火星实验参与者告诉我们，这个恒星梦想是多么真实。那么，火星的第一批殖民者可能会面临什么样的挑战呢？
对火星的殖民地开拓是我们这个时代最伟大的思想，试图实现的最勇敢和最大胆的人类努力之一。“火星学会”成立于年，现已成为世界上最大、最具影响力的空间倡导组织，致力于火星的人类探索和定居，拥有来自世界50个国家的多名成员。人们自愿生活在沙漠中，进行实验和探索活动，提高所需的技能和策略，只穿着宇航服离开空间站——这就是人类火星殖民地在犹他州的模式。
另一个空间站是美国宇航局的火星项目，位于北极圈以外，加拿大德文岛的豪顿撞击坑。这个岛的地质和冰川特征与火星很接近，白天的温度与红色星球上的“夏天”温度相似。
商界大亨、发明家埃隆·马斯克（ElonMusk）也提出了一个到21世纪20年代创造火星文明的计划，据他估计，这一计划将需要次飞行。每艘SpaceX飞船可容纳至名乘客，货物运输成本约为每吨14万美元。
但是现在人们能在火星上建立一个自主的殖民地吗，仅仅使用人类目前拥有的技术？那些拓荒者能在适当的条件下生活吗？
“建立完全自给自足的殖民地，现在将非常困难。在最初的几十年里，这样一个殖民地将完全依赖于地球的供给。俄罗斯科学院生物医学问题研究所研究员亚历山德斯莫列耶夫斯基说，他是在俄罗斯联邦航天局、欧洲欧空局和中国进行的天心理社会隔离实验中，世卫组织是-年火星-计划的成员。
“几乎所有关于建立地面自主殖民地的科学实验都以某种方式失败。“斯莫列耶夫斯基对我们说：“其中只有两个或多或少是成功的：20世纪70年代苏联进行的bios-3试验，当时一组3人成功地存活了6个月，抵消了50%的自身力量对食物的需求；中国在年实施的‘月球宫1号’。”
上图：由苏联科学院克拉斯诺亚尔斯克生物物理学研究所在“bios-3”站进行的为期5个月的实验，期间进行了空间生物物理学研究。“bios-3”实验于年在克拉斯诺亚尔斯克生物物理研究所的地下室进行。实验基地内有一个密封结构，尺寸为14×9×2.5米，容积约立方米。在里面，这个建筑有四个部分：两个用于植物生长的植物生长温室，一个用于微藻生长，最后一个设计成船员舱。实验共进行了10次，实验人员从1人到3人，最长的一次持续了天。实验结果，空气和水系统能自给自足，实验成员们设法让实验基地满足了80%的食物需求。
中国为期天的“月宫一号”实验也证明，永久性空间基地的人工封闭生态系统可以完全自主地维持生命。它是一个模块化的综合体，由一个植被区、一个带卧室的居住模块、一个淋浴室、一个废物处理室甚至一个养殖可食用昆虫的区域组成。
另一个模拟封闭生态系统的大规模实验“美国生物圈2号”实际上已经失败。它是由太空生物圈风险投资公司和得克萨斯州亿万富翁爱德华巴斯在亚利桑那州沙漠建造的一座巨型建筑。这座建筑占地1.5公顷（1.5万平方米），布置了7个气候带：它们有自己的山脉、稀树草原、沙漠、沼泽，甚至还有一个10米深的小海洋，还有一个活珊瑚礁。
但是，他们没有计算出所有可能的情况。例如，实验人员没有考虑微生物不受控制地生长。结果，细菌和真菌大量繁殖，吸收了太多的氧气，因此必须抽走一部分额外的气体，才能让其他有机体存活下来。蚂蚁和蟑螂也大量繁殖。此外，早晨，玻璃屋顶上凝结着水，一场人工降雨正在倾盆而下。此外，研究人员没有考虑到风这样的现象：结果发现，树木变得脆弱，在乱晃中折断。
斯莫列耶夫斯基还强调了一些其他非常重要的问题，这些问题阻碍了在火星上建立一个自主殖民地。”殖民地必须配备工程师、技术人员和医生等各方面的专家，这里有大量问题需要解决。但最重要的是，不可能预见到什么样的专业人才是必要的。此外，在长途星际飞行中可能会有一些损失。另一个问题是第一批殖民者与那些稍后抵达火星的人的相容性。“
安德烈·博日科是苏联“太空船年”实验的参与者，他也确信殖民者之间的社会冲突将是主要问题之一。-年在生物医学问题研究所举行的“太空船年”是一个残酷的天隔离实验，参与者是根据不相容性来选择的。从那时起，所有船员都是在心理兼容的基础上严格组建的。
博日科认为，“女性问题”也可能在火星的第一个定居点出现。也许最初的殖民地必须完全由男人组成，而女人应该在以后被派去。女性殖民者将不得不牺牲她们一生的生育能力。几代女性将被迫像男性一样工作。孩子们十几岁的时候就可以被送上火星，但要把他们带到火星上来，他们将面临水缺乏，细菌污染的危险，以及缺乏合适的大气层等。这种情况可能会持续几十年甚至几个世纪。”
博日科总结说：“我认为，第一位在火星上成功分娩的女性，将成为开创宇宙中新型“蛋白质体”的历史。”