年9月26日，四男四女身穿深蓝色宇航服，踏出一扇气密的大门，开始执行一项前所未有的任务，向朋友、家人和一排电视摄像机挥手告别。尽管他们的“星际迷航”式制服，八个冒险家没有发射到外太空，但他们在生物圈2号内与外界隔绝了两年，生物圈2号是亚利桑那沙漠中一个占地3英亩的玻璃和钢制玻璃玻璃瓶。
“未来就在这里！机组成员简·波因特（JanePoynter）走进价值1.5亿美元的生
态实验室和行星公社原型，展示了种动植物和五个微型生物群落——雨林、珊瑚礁海洋、沼泽、稀树草原和沙漠。
为了测试人类在外层空间与世隔绝的生活能力，这8位“生物圈人”希望通过自己种植食物和回收所有空气、水和废物来实现完全自给自足。虽然他们可以通过电子邮件、电话和传真与外界沟通，但两年内，他们不会与亲人拥抱，也不会送食物，甚至连卫生纸都不会。
一个反文化公社发起了生物圈2
生物圈2（地球是第一个生物圈）的概念产生于一个前卫的剧院和生态公社，称为“协同者”，起源于年的旧金山。“使这个群体区别于其他反文化类型的是他们被认定为资本家，”马特·沃尔夫说，他是年一部关于生物圈2的纪录片《太空船地球》的导演。“他们的模式是创建一个既经济又生态可持续的环境。”
“协同者”经营者从波多黎各热带雨林到澳大利亚内陆的生态项目，甚至建造了自己的船，并在世界各地航行。他们的领袖是魅力超群的博学者约翰·艾伦，一个哈佛MBA和冶金学家，他以约翰尼·海豚的笔名写诗歌和短篇小说，据《亚利桑那每日星报》报道，他“被那些认为他既是一个幻想家又是一个滥用精神控制大师的人所描述”。
亿万富翁爱德华巴斯（EdwardBass）是一位石油大亨的独断专行的儿子，也是一位自称为“生态企业家”的人，在参观了艾伦在新墨西哥州的Synergia牧场后，他也被艾伦吸引。凭借艾伦的远见和巴斯的资金，协同者在图森以北建造了生物圈2号。
在年秋天进入生物圈2号的八名船员中，长期担任社员的马克·纳尔逊是其中之一。他在谈到自己的经历时说：“有过绝对幸福的时刻，如果你想要隐私，你可以把自己藏在许多生物群落中。”生物圈人用鸡肉、烤南瓜和红薯派来庆祝感恩节，用米酒庆祝冬至。
然而，冬季的云层覆盖导致了作物歉收和氧气含量低，这让生态探险家们感觉自己好像身处英尺的高空。蜂鸟和蜜蜂死亡，蚂蚁和蟑螂数量激增。由于长时间的工作、缺氧和低卡路里的饮食，甚至爬楼梯都是一项艰巨的挑战，因此生物圈生物减少了大量的体重。
这些挫折无助于团队动力，纳尔逊说，这是泡沫中生活中最困难的部分。尽管生物圈人分裂成了派系，他说这并没有影响他们的研究。纳尔逊说：“通常在小团体中发生的事情是，他们下意识地开始破坏他们的工作和整个任务，但这从来没有发生过，因为我们都爱上了生物圈2号。”
项目缺乏透明度
当科学家质疑生物圈2号的实验在玻璃房子里扔石头的有效性时，该项目的公众形象也因缺乏透明度而受损。进入生物圈2号两周后，波因特在水稻脱粒机上割下一个指尖，随后启程接受手术。
几个月后，有人透露，她回来时带来了一个装满设备的行李袋。随后又有消息透露，在实验开始前，生物圈2号内已经储存了3个月的食物，空气被泵入其中，而且它的门已经定期打开，带来种子、维生素和捕鼠器等食物。
经过如此巨大的努力，生物圈人完全预料到了失败。纳尔逊说：“这就是为什么你做实验来学习你不知道的东西。”然而，媒体倾向于像生存主义真人秀一样报道该项目。沃尔夫说：“这种戏剧性吸引了很多人的眼球，但这一组人试图用长期的视觉来做的细微差别却消失了，因为他们期望这是一个人类实验，在这个实验中，8个人被锁在里面，没有东西可以进出。”尽管他们面临着挑战，八个生物圈人还是在他们离开世界的两年中度过了难关。然而，下一批船员不会。
年3月6日，新的7人小组进入生物圈2号，几个星期后，第一个生物圈的问题又侵入了这个项目。由于企业财务状况不佳，巴斯将该公司置于破产管理状态，并任命投资银行家史蒂夫·班农（SteveBannon）为新CEO，他将成为唐纳德·特朗普（DonaldTrump）年总统竞选的主要顾问。班农坚持要罢免艾伦和其他高级管理人员。由于担心新船员的安全，最初的生物圈学家阿比盖尔·阿林和马克·范·蒂略于年4月4日黎明前闯入生物圈2号，警告班农的参与。阿林说：“我认为生物圈处于紧急状态。“我有意识地决定终止实验。”
当生物圈2号机组人员决定留下来的时候，他们在五个月后撤走了它，因为这项冒险变成了一连串的诉讼和反诉。巴斯于年将该设施捐赠给亚利桑那大学，并继续对较小项目进行研究。
纳尔逊说：“这项努力的真正意义在于在洗牌中迷失了方向”。“这将是一个太空殖民地的原型，并根据它是否工作了两年来判断它不符合它的目的，并将整个事情琐碎化。生物圈2是一个百年计划。我们建造它是为了长期研究地球经验的基本过程。”