请思考这样一个问题：当世界还处于混沌未开时，是否有石头、太阳和各种星球？当动物终于出现在了地球上，石头是否就叫石头？太阳是否就叫太阳？星球是否就叫星球？
从表面来看，地球经历了几十亿年演变和二十多万年的人类改造，才变成了现在这个样子。在人类出现以前，许多动物已经在地球上广为繁衍了。比如我们熟悉的大熊猫、鲎、鸭嘴兽、鳄鱼、鹦鹉螺、蟑螂等动物和崖柏、日本金松、双蕊兰、苏铁等植物。那个时候，它们并不叫这些名字，直到人类出现并成为世界主宰，它们才第一次被人类命名。因此，世界万物并不是生来就有名字的，名字只是人类出现后才有的代称。
从更深层次角度看，“名”还指相对性。当宇宙还混沌一片时，它是没有相对性的。经过演变，逐渐产生了一个又一个大小不一的球体时，相对性就逐渐显现出来。此时，由于球体形状各异、大小不一，于是就生出了形状和大小的“名”。当地球出现了生物体，相对于其他没有生物体的星球而言，就出现了有和无的“名”。以此类推，当人类成为地球的主宰后，又生出了这群人、那群人，以及这种人和那种人之“名”。“名”在这里，就是拥有相互对比、各自不同的界别。因此，是不同类型的不同事物产生了“名”，而不是同一事物的同一类型产生了“名”。若宇宙中的所有事物都只有一个形态，那么就没有相对性，更遑论“名”了。
至于母，《说文解字注》中说：“凡能生之以启后者皆曰母”，能生是第一点，启后是第二点。生在这里可以理解为生育，引申为从无到有，从少到多，从无“名”到有“名”的过程。至于启后，和“承前”相对应，也有从无到有，从少到多的意思。因此，《道德经》第一章中的“母”就是产生与发展，就是从无到有，从少到多。这与孕妇生育子女，道理是相似的。
中华文化历经千年，源远流长。但要论先秦哲学，却只有老子一家。其他诸家虽被今人冠以“中国古代哲学”的名头，但名实不副，里面缺少思辨。这也从侧面体现了《道德经》的珍贵价值。
文/资大林
